1、先确定两个冬至的时刻。
2、计算两个冬至之间(区间包含第一个，不含第二个)有多少个朔的时刻，两个朔之间为一个月。朔的时刻在哪天，哪天就是初一，天的划分以北京时间(UTC+8) 00:00:00 为界。
3、计算中气的时刻，也就是地球公转 30° 整数倍那一刻的时间。
4、检查两个冬至之间有几个朔，如果有 12 个朔(构成 11 个朔望月 + 1 个朔)，则不置闰，就算有月份没有中气也不置闰。如果有 13 个朔(构成 12 个朔望月 + 1 个朔)，则继续检查每个月是否都有中气。如果某个月没有，那么该月为闰月，名称延续上一月；如果有两个月没有，第一个没有中气的月为闰月，第二个月不置闰。
另外，由于地球在近日点公转速度快，远日点速度慢，再叠加月球在近地点公转速度快，远地点速度慢。就会导致朔的间隔不固定，大致在 29.27 天和 29.84 天之间波动，进而影响到初一的划分，就会有大小月，即大进和小进。
某种程度上来说，农历是在解决特定条件下受扰动的二体、三体，甚至是多体问题，必须精确计算出每个节气和朔的确切时间。
现在负责编算农历的是紫金山天文台，提前一年发布日历，最新的是二〇二六年的，他们用的数据也都和国际接轨了，美国喷气推进实验室（Jet Propulsion Laboratory)的太阳系模型数据，而且现行农历是有国标的，感兴趣可以去看一下。
现行农历也继承了夏朝和汉代以来的传统，比如「建寅为正」，也就是寅月为正月。
建寅的意思是，北斗七星斗建也就是斗柄，指向寅位。把天赤道当成一个大圆，在上面划分出十二地支，北斗七星斗柄当做指针。古代以黄昏时斗柄指向为准。
冬至在斗建指向正北方子位时发生，而且极容易观测，所以冬月为子月。建寅为正，如果中间有闰月，比如闰冬月，那么闰冬月也继续是子月，同理，闰腊月继续是丑月，确保寅月为正月。
在卦象上，冬至时为 ䷗，一阳初生，到建寅的时节正好 ䷊，三阳开泰，兆头很好。
把正月当做一月，往下数，会发现冬至永远在十一月，它可能在一年的第十二个月，但永远在名为十一月的那个月，所以十一月又称冬月。现在都是直接先规定冬至所在月为十一月了。
不难理解，因为地支只有十二个，固定死了。从寅数到子，寅卯辰巳午未申酉戌亥子，子位于第十一个。这也就决定了如果子与子之间正好把地支轮完，那么就不需要闰月，而如果中间多出来一个月，那么就需要闰月，不然地支不够用。
农历癸丑年(2033 年 01 月 31 日 - 2034 年 02 月 18 日)，冬至日为冬月三十(12 月 21 日)。上一个冬至日在冬月十九(2032 年 12 月 21 日)。中间十二个月份正好一一对应十二地支，虽然出现了没有中气的申月(七月)，但依然不置闰。下一个冬至日在冬月十二(2034 年 12 月 22 日)，中间十三个月份如果一一去对应十二地支，会发现多出来一个月，而冬至后的第一个月没有中气，所以该月为闰月，名称延续冬月，为闰冬月。对于一个冬月出生的人来说(比如本人)，这可能是今生唯一一次闰生日月。
正月也不一定非得在寅月，夏朝建寅为正，商朝建丑为正，周朝建子为正，秦朝建亥为正，汉武帝又改回来了，建寅为正。王莽托古改制，建丑为正。武周(唐)，武则天效法周朝，建子为正。
三代到秦，每次都提前一个月，很有意思。秦朝采用颛顼历，建亥为正，结合胡亥之亥，联系到亥位于十二地支之末，但同时又是秦的岁首，不始不终，始于亥历，亡于亥人。
改正朔其实也合乎礼，《礼记·大传》，“圣人南面而治天下，必自人道始矣。人道谓此五事。立权度量，考文章，改正朔，易服色，殊徽号，异器械，别衣服，此其所得与民变革者也。”
孔颖达注疏，“‘改正朔’者，‘正’谓年始，‘朔’谓月初，言王者得政，示从我始改故用新，随寅丑子所损也。周子、殷丑、夏寅，是改正也。周夜半，殷鸡鸣，夏平旦，是易朔也。”
2026年02月16日更新
Lunar/Lunisolar New Year 与 Chinese New Year 之争。如果你是按照中国农历来过新年的，那么这个年毫无疑问是 Chinese New Year ，因为中国农历是按照北京时间(UTC+8)计算出来的，其他国家所在时区不同，计算出来的农历也会和中国农历不一样，新年时间也会不同。
｛中国农历新年｝⫋｛农历新年｝，用 Lunar/Lunisolar New Year 来指代 Chinese New Year 是不准确的。
其他国家的人也会过农历新年，如果他们是跟着中国农历过的，那么他们过的是中国农历新年；如果他们是跟着自己所在国农历过的，那么过的就是所在国农历新年。